Apple a déposé, le 14 mars 2025, un brevet intitulé « Appareil électronique avec boîtier en verre » décrivant un iPhone au design inédit. L’appareil serait conçu à partir de deux pièces de verre formant l’avant, les côtés et l’arrière, donnant l’illusion d’un seul bloc parfaitement lisse, tant visuellement qu’au toucher.
Inspirée de la vision défendue par l’ancien chef du design Jony Ive, cette conception vise à créer un smartphone qui semble sculpté dans une seule dalle de verre, malgré l’intégration de multiples composants techniques.
Un écran flexible couvrant les six faces
Le brevet précise que l’écran flexible serait logé à l’intérieur du boîtier, recouvrant toutes les faces, y compris les bords arrondis. Les utilisateurs pourraient ainsi interagir avec des commandes tactiles sur n’importe quelle surface, avec des boutons virtuels pour le Wi-Fi, le mode avion ou le volume intégrés sur la périphérie.
Apple envisage également une interface « en forme de ruban » pouvant s’enrouler autour de l’appareil, permettant aux icônes et au contenu graphique de glisser d’une face à l’autre d’un simple geste.
Obstacles techniques et perspectives
Ce concept s’inscrit dans une recherche entamée il y a plus de dix ans, avec des brevets similaires remontant à 2013, et fait écho à l’approche amorcée avec l’iPhone X en 2017. Toutefois, Apple reconnaît que d’importants défis de fabrication subsistent, notamment l’intégration d’ouvertures pour haut-parleurs et microphones dans une structure en verre.
Le dépôt intervient alors qu’Apple renforce son partenariat avec Corning, annoncé le 6 août 2025, pour produire tous les verres de protection d’iPhone et d’Apple Watch dans le Kentucky, avec un investissement de 2,5 milliards de dollars.
Une production encore lointaine
Si cette innovation suscite l’intérêt, les experts estiment que sa commercialisation reste à plusieurs années. En attendant, Apple concentre ses efforts sur le futur iPhone 17 Air, présenté comme la prochaine grande étape en matière de design.
