Le segment des téléviseurs Premium vient de vivre un séisme jurisprudentiel. Le tribunal régional de Munich I a officiellement interdit à la filiale allemande de TCL Technology de commercialiser plusieurs de ses gammes sous l’appellation QLED. Cette décision, qui fait suite à une plainte de Samsung Electronics, pointe du doigt une divergence critique entre les promesses marketing et la réalité matérielle des dalles chinoises.
L’architecture en question : Film vs Plaque de diffusion
Au cœur du litige se trouve l’intégration des boîtes quantiques (Quantum Dots). Selon les standards établis par la Commission Électrotechnique Internationale (IEC), un véritable téléviseur QLED doit utiliser un film de conversion (QDEF) placé devant un rétroéclairage LED bleu pour purifier les composants rouge et vert de la lumière.
Le tribunal a jugé que TCL utilisait une méthode alternative : des plaques de diffusion imprégnées de particules quantiques. Or, cette architecture hybride ne permettrait pas d’atteindre les pics de luminance et la couverture des espaces colorimétriques (Gamut DCI-P3) attendus pour cette technologie. La justice estime que cette « optimisation » de coût constitue une pratique commerciale trompeuse, le gain en fidélité chromatique étant jugé marginal par rapport à un écran LED conventionnel.
Un camouflet pour la série QLED870
Le modèle phare visé, le QLED870, cristallise les critiques. Alors que le QLED est censé offrir un contrôle précis de la lumière pour un HDR percutant, les mesures techniques présentées lors de l’instruction auraient démontré une incapacité à reproduire les nuances de couleurs promises.
« Les consommateurs s’attendent à ce que la technologie des points quantiques améliore significativement la reproduction des couleurs. Les solutions de TCL ne permettent pas d’obtenir ces améliorations », souligne le verdict.
Des répercussions sur toute la chaîne d’approvisionnement
L’affaire prend une dimension industrielle globale avec l’entrée en scène de Hansol Chemical. Le fournisseur sud-coréen de matériaux Quantum Dot a déposé une plainte auprès de la Korea Fair Trade Commission en novembre 2024. Il accuse TCL de vendre des produits « QLED » qui ne contiennent tout simplement pas les matériaux chimiques indispensables à la fabrication de véritables dalles à points quantiques.
Vers une normalisation plus stricte ?
Cette condamnation allemande n’est pas isolée. TCL, ainsi que son compatriote Hisense, font face à des class actions massives aux États-Unis (New York, Californie, Illinois).
Pour le secteur de la Tech, ce jugement pose la question de la standardisation des appellations. Si la victoire de Samsung renforce sa position de leader technologique, elle pourrait obliger les constructeurs à plus de transparence sur l’architecture interne de leurs dalles (Edge LED, Full Array Local Dimming, ou type de film QD utilisé).
